abril 2005

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En La Lupa: Importancia del noroeste de México en la conservación del buho llanero
(Esta columna nueva se va a poner un proyecto diferente que recibe apoyo del SJV "en la lupa" cada mes. Para someter información acerca de su proyecto, contacte a Jennie Duberstein.)

El buho llanero (Athene cunicularia ) es una ave migratoria de pastizales que anida en madrigueras. Sus poblaciones han disminuido o sido extirpadas en muchas porciones de su distribución reproductiva en Norte América. Las disminuciones poblacionales más persistentes han ocurrido en las poblaciones norteñas de Canada y de las Grandes Planicies del norte de EE.UU. Las razones de estas disminuciones poblacionales aun no se conocen con certeza. Algunas causas potenciales de estas disminuciones poblacionales observadas incluyen la destrucción y la fragmentación de pastizales, supervivencia y reproducción reducidas debido al incremento en el uso de pesticidas y a la reducción de poblaciones de perritos llaneros (Cynomys spp.)

En contraste, grandes poblaciones aparentemente residentes de búhos llaneros actualmente prosperan en el suroeste de los EE.UU y noroeste de México, en asociación con la agricultura de irrigación. Sin embargo, estas poblaciones reproductoras probablemente no existían antes del desarrollo de la agricultura de irrigación extensiva. Los tipos de vegetación predominantes del noroeste de México, tales como matorrales del Desierto Sonorense y selvas bajas caducifolias, no proveen naturalmente los espacios abiertos requeridos por los búhos en anidación. De esta manera, la expansión de la distribución reproductiva del búho llanero en el noroeste de México es probablemente un evento reciente que coincidió con el desarrollo de la agricultura en la región.

La disminución en las poblaciones norteñas y la expansión de la distribución reproductiva del búho llanero hacia el noroeste de México están posiblemente relacionadas. Nuestra investigación explora la hipótesis de que la reducción de las poblaciones norteñas de búho llanero se debe a que estos búhos antes migratorios se vuelven residentes al encontrar durante su migración nuevo hábitat agrícola disponible en el noroeste de México.

Un cambio de comportamiento migratorio tan abrupto parece quizá poco probable en virtud de la alta fidelidad que las aves migratorias a sus sitios de reproducción. Sin embargo, evidencia anecdótica reciente sugiere que este cambio es factible. Un análisis de isótopos estables de plumas en una recuperación de anillo sugiere que un búho llanero nacido en el sur de Saskatchewan, Canadá en 2002 anidó en el sur de Arizona en 2003.

Intentaremos probar esta hipótesis utilizando dos métodos: análisis genéticos en muestras de sangre y análisis de isótopos estables en plumas. Si esta hipótesis de cambio en comportamiento migratorio es verdadera, espero encontrar mayor similitud genética entre las poblaciones de búho llanero en áreas agrícolas del noroeste de México y las poblaciones del norte de EE.UU. y Canadá de la que se esperaría por su aislamiento geográfico. Utilizaremos un análisis de isótopos estables en plumas para probar que búhos migratorios provenientes de poblaciones norteñas están en mayor proporción en poblaciones de áreas agrícolas del noroeste de México que en cualquier otra población.

Las implicaciones de nuestra investigación en la conservación de los búhos llaneros son relevantes. Si la hipótesis de cambio de comportamiento migratorio es apoyada por nuestra investigación, entonces la redistribución de las poblaciones del búho llanero hacia las áreas agrícolas podría ocasionar la extinción de poblaciones de la especie a través de Norte América ya que la sustentabilidad de la agricultura de riego a largo plazo es en el noroeste de México cuestionable. Nuestra investigación también aborda la pregunta no resuelta de cómo evolucionó el comportamiento migratorio en aves. Si esta hipótesis es apoyada, entonces investigando los factores que atraen a los búhos llaneros a las áreas agrícolas probablemente conduzca a los factores que promovieron el inicio del comportamiento migratorio en la especie.

Para aprender más acerca de este proyecto, contacta Alberto Macias-Duarte or Dr. Courtney Conway.

Celebramos La Semana Nacional de Educación Ambiental en abril

La Semana Nacional de Educación Ambiental es una semana de "Preparación Educativa" para el Día Mundial 2005. Cada año, millones de estudiantes y educadores participan en la observancia anual del Día Mundial. Por eso, la Fundación Nacional para Educación Ambiental y Entrenamiento y sus muchos socios sobresalientes deciden mejorar el impacto educativo del Día Mundial a través de una semana llena de preparación educativa en aulas del kinder hasta la preparatoria, universidades, y lugares no formales como centros de naturaleza, zoológicos, acuarios, y museos.

Este año La Semana Nacional de Educación Ambiental seria celebrado el 10-16 de abril de 2005. Visite a http://www.eeweek.org/ para más detalles.

"Reporte blanco" del Taller de Aves Terrestres Migratorias en el Suroeste ahora disponible
Una sinopsis del Taller de Aves Terrestres Migratorias en el Suroeste fue publicado recientemente en forma de USGS Reporte de Archivo Abierto y está disponible haciendo clic aquí.

Si querría recibir uno o más copias duras del informe por favor contacte Cynthia Melcher con su pedido. Incluya su dirección del correo. Si querría copias antes de 1 de abril, por favor contacte ambos Cynthia Melcher y Susan Skagen.

Eliminando buffelgrass en el Desierto Sonorense
En el 3 de Marzo de 2005, el estado de Arizona listó buffelgrass como una hierba nociva bajo el "reglas prohibidos y regulados de la lista de hierba nociva". Introducido de África en el sur de Tejas en la década de los 1940s y extensamente en Sonora, Mexico desde la década de los 1960s, buffelgrass ha comenzado recientemente a esparcir vigorosamente en el sur de Arizona, invadiendo aún áreas de campo remotas de parques nacionales y refugios para vida silvestre. Un estudio por científicos del USGS en Parque Nacional Saguaro está investigando técnicas más económicas para quitar buffelgrass y restaurar la vegetación nativa del desierto. Los científicos del USGS también han ayudado en lanzar un programa de erradicación de buffelgrass y extensión en el Laboratorio del Desierto en la Colina de Tumacoc en Tucson, lo cual es operado colectivamente por la Universidad de Arizona y el USGS. Allí científicos estiman que buffelgrass cubre 30-40% de los 860 acres. En los primeros de marzo representantes del Laboratorio del Desierto del Universidad de Arizona y el USGS juntaron con funcionarios del estado de Arizona para pedir la inclusión de buffelgrass en la lista estadal de hierbas nocivas. La petición incluyó cartas de apoyo de otras agencias y organizaciones.

Para ver la lista de hierbas nocivas, vea la Arizona Departamento de Agricultura advertencia para la media, Buffelgrass Añadió a Reglas para Hierba Nociva. Para más información, contacte Julio Betancourt, Tucson AZ, 520-670-6821 x107.

Anuncios de trabajos

• Director de Desarrollo, Tucson Audubon Society. TAS busca un individuo para asistir el Directora Ejecutiva y Mesa Directiva en todos aspectos de desarrollo organizacional y el busco de fondos. El candidato tendrá contacto frecuente con el personal de Tucson Audubon, la Mesa Directiva, los donantes, los voluntarios, y con el público. Lea el anuncio completo.

Haga clic aquí para detalles acerca de otras oportunidades de trabajo o voluntarias disponibles.