Febrero 2009

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Resumen: Aves de bosque montano en las montañas Santa Catalina: Monitoreo de las tendencias de la población y éxito reproductivo y estudio sobre los factores restrictivos potenciales para poblaciones reproductivas
Por Chris Kirkpatrick y Courtney J. Conway

Estudiamos el éxito reproductivo y las asociaciones del hábitat de las aves de bosque montano en cuatro sitios de estudio ubicados en bosques de alta elevación (>2,000 m) de las montañas Santa Catalina, Arizona del 2004 al 2007. Centramos nuestra investigación en aves de bosque que anidan en el suelo porque éstas representan algunas de las especies de aves más comunes en nuestro sistema de estudio, y proporcionan datos de alta calidad mediante el cómodo acceso a los nidos durante los esfuerzos de monitoreo de nidos. También estudiamos el efecto de un incendio forestal reciente en la comunidad de aves de bosque montano, determinando las tendencias de la población de aves de bosque montano después de un incendio forestal que quemó porciones de nuestros cuatro sitios de estudio en el 2003. El incendio forestal fue un incendio superficial de intensidad baja a moderada, de modo que concentramos nuestra investigación en las especies de aves de bosque que anidan en el suelo, particularmente chipes de cara roja (Cardellina rubrifrons) y juncos ojos de lumbre (Junco phaeonotus), porque era más probable que los nidos de estas especies se vieran afectados.

Detectamos un total de 34 especies de aves de bosque montano durante los conteos anuales de aves. Los chipes de cara roja, mosqueros barranqueños (Empidonax occidentalis), juncos ojos de lumbre, vireos gorjeadores (Vireo gilvus), saltaparedes continentales (Troglodytes aedon), tangaras de capucha roja (Prianga ludoviciana), picogordos tigrillo (Pheucticus melanocephalus), chipes de rabadilla amarilla (Dendroica coronata), mirlos primavera (Turdus migratorius) y carboneros de ceja blanca (Poecile gambeli) fueron las diez especies detectadas con mayor frecuencia. Los juncos ojos de lumbre, saltaparedes continentales, picogordos tigrillo y los carboneros de ceja blanca aumentaron en abundancia relativa dentro de nuestra área de estudio después del incendio del 2003. Al observar detenidamente las especies de aves que anidan en el suelo dentro de nuestra área de estudio, encontramos que los juncos ojos de lumbre y los chipes de cara roja fueron las dos aves que anidan en el suelo más comunes y la densidad de los juncos ojos de lumbre (1.2 machos/ha) era el doble que la de los chipes de cara roja (0.6 machos/ha).  En comparación con sitios aleatorios, la mayor parte de los chipes de cara roja y juncos ojos de lumbre seleccionaron sitios de anidación cercanos (≤50 m) a fondos de canalización en la base de los bosques ribereños montanos caracterizados por más árboles jóvenes y árboles pequeños (chipes de cara roja), más arbustos y menos cobertura del bosque (juncos ojos de lumbre), y más helechos, hierbas, maleza y pequeños desechos leñosos (ambas especies). Aunque los chipes de cara roja y los juncos ojos de lumbre anidan de modo estrechamente relacionado en bosques ribereños montanos, parece que las dos especies coexisten al seleccionar los sitios de nidos disponibles con diferentes características ambientales tanto en escala macrohábitat como microhábitat. Ambas especies evitaron anidar en áreas recientemente quemadas por un incendio superficial de baja intensidad, lo que sugiere efectos negativos del incendio a corto plazo para las poblaciones en reproducción de chipes de cara roja y juncos ojos de lumbre. Por otra parte, la supervivencia diaria del nido disminuyó de manera considerable inmediatamente después del incendio del Álamo para ambas especies. El bosque ribereño montano en el suroeste de los EEUU parece proporcionar hábitats importantes para la reproducción de chipes de cara roja, juncos ojos de lumbre y otras numerosas especies de aves de bosque montano. Sin embargo, se ha emprendido poca investigación o planeación de conservación hacia el bosque ribereño montano en la región, aún cuando este tipo de bosque está limitado por su grado aéreo (<1% de la masa total de terreno en la región de Islas del Cielo de Arizona) y cada vez más amenazado por los disturbios como los incendios.

Lea el informe completo aquí.

No en Arizona: Escarabajos de hoja de tamarisco
El escarabajo de hoja de tamarisco (Diorhabda spp.) se identificó en los 90 como un agente de biocontrol potencial para el tamarisco invasor (pino salado). A lo largo de los 90, el Departamento de Agricultura (USDA) trabajó con sus socios locales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EEUU para brindar oportunidades de investigación del escarabajo y su eficacia contra el tamarisco. En 1999 se liberaron escarabajos en jaulas en varios lugares a lo largo de las Montañas Rocallosas y las Grandes Llanuras y subsecuentemente en otros sitios en Utah. Desde entonces, los escarabajos se han trasladado hacia el Río Colorado casi al extremo superior del Lago Powell. Aunque no se esperaba que los escarabajos sobrevivieran debajo de los 38º norte, están prosperando en sitios de liberación a 37º norte (aproximadamente en la frontera entre Arizona y Utah) y se están trasladando al sur hacia 36º norte (aproximadamente el extremo sur del Lago Mead). Si continúan exitosamente al sur a lo largo del Río Colorado, podrían llegar a los ríos de la parte central de Arizona (Gila, Salado, San Pedro y Verde) y al delta del Río Colorado y afectarían a los mosqueros sauceros del suroeste y otras aves migratorias que anidan en los hábitats ribereños dominados por el tamarisco.

¿Por qué no queremos al escarabajo de hoja de tamarisco en Arizona?
El tamarisco es una especie de árbol ribereño leñoso que se encuentra a lo largo del Río Colorado y los ríos centrales de Arizona. Aunque es una especie exótica, el tamarisco proporciona un hábitat migratorio y de anidación para el mosquero saucero del suroeste y otras aves migratorias, así como hábitat para otra vida silvestre terrestre. La pérdida del tamarisco significaría la pérdida de un hábitat crucialmente importante. La defoliación por los escarabajos ocurre durante el pico de la época de anidación de las aves migratorias (mayo a julio) y elimina la cubierta física y afecta los microclimas del hábitat que reducen la probabilidad del éxito de la anidación. Esto restringe considerablemente la reproducción de las aves migratorias ya que sólo tienen una ventana estrecha disponible para reproducirse.

¡Corran la voz!
Comuníquele a sus socios no traer a los escarabajos a Arizona ni a menos de 200 millas como mínimo de los hábitats de tamarisco del mosquero saucero del suroeste. No existe una aprobación legal vigente para introducirlos en Arizona. Los escarabajos pueden dispersarse con el transporte humano involuntario. Si visita un área donde pueda haber escarabajos, revise todo su equipo, vestimenta y demás posesiones antes de regresar del campo para evitar traer escarabajos consigo. Si visita un área donde no se sabe que haya escarabajos y observa insectos que podrían serlo o tamariscos que parecen defoliados, revise el área y capture especímenes para que el Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal del USDA pueda verificarlos y garantice que los especímenes no se pierdan durante el traslado.

Para mayor información o para reportar escarabajos, comunicarse con:
Amy LaVoie, USFWS-Las Vegas al (702) 515-5240; Amy_LaVoie@fws.gov
Greg Beatty, USFWS-Arizona al (602) 242-0210; Greg_Beatty@fws.gov
Nathan Darnall, USFWS-Utah al (801) 975-3330; Nathan_Darnall@fws.gov